Зверь.
- МЕЕЕЕЕЕЕаасть! СмЕЕЕЕЕЕЕЕаарть!
И пррреисподняяяяяААААААААУУУуу!
/коты кардинала, мульт./
Шокирующая весть прокатилась по пяти материкам Ленивого Мира. Свистящим
ветром пронеслась она меж снежных торосов Тьюла, тонкой змейкой вползла в
каждый дом и уголок Тордфалана, громким эхом отдалась в горных пещерах
Нибелунга. Насторожились и аборигены Острова Динозавров, и даже жители двух
мистических, открывающихся лишь самым достойным, островов. Появился новый
зверь.
Казалось бы, что в этом такого? Уж сколько разнообразных, способных поразить
воображение любого существ обитало в этом мире! Но это не было порождением
Ленивого Мира... Это было что-то чужое. Безжалостный убийца, которого никто не
мог толком описать, потому что его никто и никогда не видел... Его не было нигде,
и в то же время он был везде... Его жертвой мог пасть кто угодно, начиная от
зеленых новичков, и кончая достойнейшими из достойных. Он не убивал сам, о нет!
Он предпочитал делать это руками других - обыкновенных земных тварей.
С его помощью они справлялись с теми, кто привык убивать их с легкостью ножа,
проходящего сквозь масло. Он выбирал своих жертв по какому-то неведомому этому
миру критерию, с какой-то непостижимой простому уму закономерностью.
Хвала Богам, нашлись мудрейшие из мудрых, кто знал этого зверя. Он не впервые
избирал своей мишенью этот мир, и долгожители помнили его по предыдущим
вторжениям, а кое-кто - по своим прошлым инкарнациям в других мирах. Он был
один, и в то же время их было столько же, сколько обитателей здешних
материков. Он появлялся и исчезал во множестве мест одновременно, но всегда
сопровождая свою жертву, выжидая удобного момента, чтоб расправиться с ней.
Имя ему было - лаг. И зловещее слово это вновь понеслось по просторам Ленивого
Мира, вселяя ужас в души непосвященных, и еще больший ужас - в тех, кто знал
его значение.
***
Стоял чудесный солнечный денек, и ничто не предвещало неприятностей. Я, весело
насвистывая и вертя в пальцах идеально заостренный осколок обсидиана, бродила
по городу в раздумьях, чем бы заняться. Особого желания лезть на рожон не было,
а мне нужно было потренироваться совсем немного, чтобы учитель в моей гильдии
открыл мне новые секреты мастерства. Выбор пал на подводных жителей. Я не то
чтобы не люблю дельфинов... они весьма милые создания, но разве я виновата, что
плодотворнее всего получается упражняться на них? Волны океана ласково приняли
меня в объятия, вода была чистой и прозрачной, а настроение - приподнятым.
Мягкая одежда и плащ почти не защищали меня, но мой козырь был в другом. И
я уже видела объект его применения - крупный дельфин с серыми боками одиноко
резвился в водорослях в нескольких футах впереди, чуть вправо от меня, невольно
вызывая восхищение своими грациозными, близкими к совершенству движениями.
Чуть покружив вместе с ним в причудливом подводном танце и мысленно попросив
прощения у этого благородного животного, я улучила момент и отточенным
движением всадила свой импровизированный обсидиановый стилет в его круглую
спину у самого плавника. Обезумев от боли, дельфин заметался вокруг меня,
нещадно хлестая хвостом и ломая ребра мощными тычками носа. Однако, в ту же
минуту с моих уст слетели магические слова, и кислотный дождь обрушился на
животное, разъедая ему глаза. Теперь он лишь слепо метался между водорослями,
пытаясь достать того, кто постоянно так больно его жалит, и этот наш танец
уже вовсе не походил на первый, но был не менее красив. Вот тут-то все и
началось. Какая-то неведомая сила пригвоздила меня к месту, не давая даже
пошевелиться. То и дело броски ослепленного дельфина задевали меня... Казалось,
кто-то играет со временем, как с пружиной: все вокруг то замирало, то
неслось в неописуемом вихре. Меня швыряло из стороны в сторону под градом
ударов... дельфин прозрел. В голове мелькнула мысль, что нужно спасаться...
но мое тело не подчинялось моим приказам. Все в очередной раз замерло словно
на вечность... а потом все было уже кончено. Тоскливо глядя со стороны на свое
тело и на неумолимо тающую астральную нить, все еще соединявшую меня с ним,
я поняла, что помощи ждать неоткуда.
> Connection lost.
> telnet slothmud.org 6101
Trying to connect...
Operation timed out.
> ping slothmud.org
Operation timed out.
Operation timed out.
Operation timed out.
Operation timed out.
....................
Я по-настоящему разозлилась. Сраные... а кто, собственно? Ану-ка, кинем
traceroute... Теперь я куда сильнее, чем минуту назад. Я положу вам все
сервера, включая киски! Я забью все ваши каналы! Я... я... впрочем, нет. Я не
стану порождать еще более страшного зверя, чем тот, что убил меня. Просто
посмотрю, в чем же дело... Я врастаю в клаву, сливаюсь в сетью, я - байт,
блуждающий от сервера к серверу в веселой компании еще шестидесяти трех таких
же, обобщенно называемой пакетом... пролетаю страну за страной, сервер за
сервером, как всегда, споткнувшись на гнилом месте, именуемом Teleglobe... Я
вижу все насквозь... я... и тут словно чертик из коробочки: "я - баг в вашей
операционке, я - '*' в вашем юниховом пароле, я - Черный Плащ!.. как я себя
люблю ;PPP" Тьфу ты, трам-парарам, эти мультики и иже с ними! Нет, мне пора
спать. Определенно пора спать. Shutdown.
