Warning: Text is extremely fat :) Read on your own risk :)
* * *
Доминикус проснулся от громких звуков волынки. В Айсхолме вторую неделю стояли заморозки, а все усилия по управлению погодой приводили только к чередованию двух зол. Либо к ясной и очень холодной погоде с ветерком с Дальнего Севера, либо к пасмурной снежной буре с влажным ветерком с океана, после которой хозяйка таверны варила пиво и отправлялась на поклон к гигантам, чтобы те сбили сосульки с крыши ее заведения. Клирик предпочитал ясное небо над головой, поэтому каждое утро и вечер произносил заклинание. Однако, сегодняшним утром океанский ветер решил-таки отыграться и вовсю барабанил в окно снежной крошкой.
Песенка, исполняемая кем-то в холле, была очень жизнерадостной, а голос был такой, что поднимет даже мертвого.
Я песнь хвалебную спою об утренней звезде
Что возвещает поутру прекрасный новый день.
Наполнит ярким серебром хрустальную росу,
И шапки ледяные гор и озеро в лесу.
В часы перед рассветом
И смертный, и бессмертный
Пусть дружным хором пропоют гимн утренней звезды.
Проснись, мой друг, и погляди:
Она сияет впереди,
Чтоб день пришедший счастливо прожили я и ты.
«Вот кого я когда-нибудь прибью – это человека, который всегда счастлив и рад по уши. Особенно когда другим до ужаса хочется спать» - ворчливо подумал Доминикус, выбираясь из-под одеяла и встряхивая свою амфору. Амфора была тяжелой, но молчала. «Опять замерзла». Пришлось произнести заклинание «жгущие руки» и отогреть воду.
Когда бредешь среди руин, где даже воздух сер,
В ее мерцании услышь ты песню Высших Сфер.
Когда покажется тебе, что мир лежит во зле
Ее сиянье скажет: "ночь не вечна на земле".
«Ну, проснулся я, проснулся. Да и на небе столько туч, что никакой звезды не видно. Не слышит она тебя, уймись» - громко подумал Доминикус, но бард либо не посчитал нужным обучиться искусству телепатии, либо просто издевался.
Вот скромный труженик небес в зарнице утонул
И солнце осветило лес, и ветер с гор подул.
Туман поднялся облаком к высоким небесам,
И пусть туда он донесет и наши голоса.
«Во имя Джейка, Аланы и Крома!» - прорычал клирик, отстраняя занавеску и вламываясь в холл. Однако, первый же взгляд на волынку заставил его призадуматься. «Встречают по одежке», как гласила народная мудрость кендеров, поэтому всякий обитатель этого мира первым делом оценивал, во что одет тот, с кем свела его судьба. Волынка отливала зеленым и на ней стояло клеймо Храма Аланы. Священная волынка, значит.
- Привет! – как ни в чем не бывало поздоровался бард. – Я – Пендальф! Не разбудил?
- Нет, я как раз собирался на прогулку. Полюбоваться сакурой. Согреться немного.
- Ну, согреваться можно по-разному. – бард встряхнул бутылкой.
- Благодарю. Еще рановато, по-моему.
- Что ж, как желаете. Кстати, хотите дружеский совет? Возвращайтесь попозже.
- С чего бы?
- Я тут назначил встречу своим товарищам по ремеслу. У нас намечается что-то вроде состязания.
- Ничего, я куплю затычки для ушей.
- Старая шутка. Кстати, некоторые из приглашенных могут ее не понять. И начать петь о «полуночном зареве».
- Я вам спою! – вмешалась матушка Моран, - Хватит того, что кто-то среди ночи спел балладу про этого утопленника и его невесту! Стража с такой тоски полночи набиралась, а потом два дня трезвела! А ворота кто сторожить будет!? Не ровен час ракаши выползут на свет божий, им-то особо не попоешь!
- А это мысль! – радостно засиял бард. Городской-то публике спеть может кто угодно, ну, тухлой рыбой закидают, ну яблоками мочеными. Отмоешься и дальше пойдешь. А вот демонам…
- Вот и пел бы демонам про свое «полуночное зарево»! – назидательно молвила хозяйка, открывая очередной ящик и начиная расставлять его содержимое на полках.
- Угу. И про утреннюю звезду тоже – зевнул Доминикус.
- Как учат монахи Храма Солнца, - указательный палец барда устремился к потолку, - «если вы считаете демонов своей компанией и можете действовать с ними заодно, только тогда вы достойны могущества древних мастеров»
- Поистине, странное учение. – прошамкал Доминикус, прожевывая свежий пирог с рыбой.
- Учиться можно у всего.
- Все же, почтенные! Не перенести ли ваше состязание и правда куда-нибудь подальше? – вернулась к теме разговора Моран.
- Увы. Встреча назначена здесь и все уже в пути. Вот соберемся, а там и порешим как быть. О! Кстати, кто-то уже идет.
В дверь вошла хрупкая на вид девушка с длинными волосами. За одним плечом торчала рукоять катаны, а за другим – гриф гитары. Поприветствовав хозяйку и постояльцев, девушка прошла к очагу, предоставив посетителям созерцать Священную гитару Храма Риты. Инструмент, согласно легендам, не нуждался даже в замене струн.
- Привет, Пендальф!
- Здорово, Белка! «Кто сказал вам, что гитара – не ударный инструмент?» - хитро прищурился старший бард.
- Ударный. Только вот сбалансирован скверно. Хоть и священный. – на полном серьезе ответила девушка. Положив инструмент на колени она начала колдовать над его настройкой.
Когда Доминикус покидал заведение Моран из него слышались тихие аккорды «сновидений замка»:
Тихо засыпает замок на горе.
Башни, ров и стены в звездном серебре.
Убаюкав флаги, ветер улетел,
Дремлет в арсенале полк мечей и стрел.
* * *
Когда дверь за клириком плотно закрылась Белка сладко потянулась и встряхнула своими рыжими волосами. Колыбельную петь было то ли уже поздно, то ли еще рано. Девушка откинулась на стенку, вытянула ноги под стол и блаженно закрыла глаза.
- Угощайся, милая, - матушка Моран поставила рядом с девушкой кубок с подогретым вином. Нынче на дворе-то вон какая пакость. Всю ту неделю наш клирик-постоялец старался, а сегодня что-то не срослось, видать. Да и приличный человек, платит исправно и не дебоширит как некоторые, - хозяйка лукаво скосила глаза на Пендальфа, который сделал вид, что ничего не слышит. – И скажи мне, чего приличной девушке делать вместе с этими горлодерами? Шла бы в маги, а? Серьезные же люди. Ни суеты, ни беготни, всегда сыты – одеты - обуты, везде желанные гости…
- Ага. Такого гостя не пожелай, сразу «Огненным ветром» откуда-то подует. – ухмыльнулся Пендальф себе под нос. – Или чего доброго начнет мерещиться, что вещи с тобой разговаривают.
- Команда у нас, тетушка. – улыбнулась Белка.
- Матросами что ль наняться решили? Да в такую погоду вместо вас двоих лучше одного хорошего друида возьмут, чтоб штормы утихомиривал да ветер попутный кликал. Да и женское ли это дело – на корабле-то?..
- Нет, - девушка почти рассмеялась. – У нас музыкальная команда. На языке бессмертных «бэнд», называется.
- Банда что ли? – хозяйка заметно побледнела и начала нервно теребить фартук, не иначе как вспомнив слова о том, что гитара-де самый что ни на есть ударный инструмент.
- Ну, похоже на то, - улыбнулся Пендальф. – Давайте я вам спою на языке бессмертных…
- Эй, только без магии мне тут! – шутливо погрозила Моран.
«Oh, my name is Mighty Tower I’m a leader of the band,
Although we few in numbers we’re best in all the land!
We play on harps and horns, on feelings and on nerves.
The fun and joy are only things, the only thing we serve!»
Каким образом бард ухитрялся одновременно играть на волынке, петь, строить рожи и притопывать ногами в ритме бодрого танца хозяйка спросить не успела. Хлопнула дверь и почти сразу раздался ехидный голос:
- Ага! Старина Пендальф поет куплеты про низверженных богов. А про победивших значит страшновато, да?
- Хаер! Ну вот, ударные у нас уже есть! Или нет?
- Как это нет! Я, считай, только тем и занимался, что жертвы Крому приносил! – вошедший с гордостью протер рукавом священный бубен Крома. Бубенчики по краям весело зазвенели.
- Ага! Без меня решили поразвлечься, значить! – тоном заправского обличителя частной и общественной морали с порога возгласил Уко, потирая озябшие руки и не замечая, что распахнутая дверь чуть было не задела Хаера, которому пришлось резко отшатнуться в сторонку.
- О! Вот и флейта! – улыбнулась Белка.
- Ага. Великая Ниа щедра как никог... то есть как обычно щедра.
- А что, правда флейта из чистого серебра и без отверстий? Дай глянуть! – попросила Белка.
- Только из моих рук. - ревниво заявил Уко.
- Ой, и правда без отверстий! – удивилась Белка. – И как же ты на ней играть собираешься?
- Да неужто?! – удивился со своего места Пендальф, а Хаер подошел к Уко и заглянул тому через плечо, рассматривая флейту. – Сказку про флейту без отверстий я сочинил в стародавние времена, когда вас еще на свете не было. Чего только на свете не бывает…
- А играть-то как?! – Бедняга Уко был явно озадачен таким поворотом событий.
- А раньше ты о чем думал?
- Ну, я старался поспеть к нашей репетиции, как флейту получил – на радостях сразу сюда.
Пендальф в бодром темпе промурлыкал:
«Oh! The drums go bang,
And the cymbals clang,
And the horns they blaze away;
Alana pumps the old bassoon
While I the pipes do play;
And Nia the Beautiful tootles the flute,
And the music is something grand;
A credit to all fallen Gods is Mighty Tower’s band»
- Ох, милок! Допоешься ты про падших богов! – проворчала из-за стойки матушка Моран, колдуя над вином с пряностями для двоих новых гостей.
- Не «падших», а «низверженных»! – гордо поправил Уко.
- И какая разница? – хитро прищурившись, спросила Белка.
- Падшими называются шлю.. ой… продажные женщины. – уши молодого барда начали потихонечку светиться красным, видно в его краях было не очень принято обсуждать такое при девушках. – Ну, а боги могут быть только «низверженными», кто ж по своей воле с такой-то высоты пасть захочет? – быстро закончил свою речь юноша. Поймав на себе любопытный взгляд матушки Моран, Уко подбоченился и дерзко добавил: - А что? Мне так учитель говорил!
- Так все-таки! Играли же на этой флейте. Вон и в песне поется! – вернулась к насущным проблемам Белка.
- Эх, молодежь! – потянулся засидевшийся Пендальф. – Мало ли что в песнях поется! Вот я, например, столько песен за свою жизнь сочинил, и почти во всех дай Джейк чтоб полправды было. А без вымысла в нашем ремесле никак. В наше время чтоб сразу в песню – такое редко бывает.
- А я вот слышала, что песня про утонувшего моряка и его невесту очень даже правдивая. – вздохнула Белка и начала перебирать струны.
- Эй! Даже не начинай! – громко рыкнула матушка Моран. – Хватит с нас грустных историй. Вы бы и впрямь бы лучше придумали как ваш этот… будет играть на флейте без отверстий. Пускай и трижды серебряной и священной.
- Да, такие загадки очень любят монахи Храма Солнца. Прям в их духе. «Если у вас есть посох, то я дам его вам. Если у вас нет посоха – я отниму его у вас» - заложив руки за голову и глядя в потолок изрек Пендальф.
- Так давайте у них и спросим! – бодро предложил Хаер.
- Нет! Никакого Тордфалана! Никакого Бал Харбора в ближайшие пять лет! – твердо отрезала Белка и продолжила более мягко: - Ну, понимаете… я сочинила веселую песенку.. по командира тамошних гвардейцев и его лейтенантов. Я правда не знала, что они шуток не понимают!
- Ладно. Давайте уж попробуем что-нибудь спеть, а там авось чего-нибудь придумается. – Изрек Хаер.
- Только без этих там… «Кличей Аватаров», «Полночного зарева» и всего такого. – погрозилась Моран, устраиваясь поудобнее.
- Хорошо. – кивнул старший бард. – Начнем, пожалуй, с танца. Белка, тебе петь. – И. Раз. Два. Три.
Кружись, веселый хоровод
Под бубен и рожок!
Часы, остановите ход,
Пока не рухнем с ног!
Пусть ходят стены ходуном
И кругом голова.
Судьбу перевернет вверх дном
Наш пестрый карнавал.
Хрустальный кубок осуши,
Ступай на флейты зов,
На зависть пламени пляши
Свободней всех ветров.
Никто особо не заметил в какой именно момент зазвучала флейта, но ее «зов» услышали все. Доминикус, вернувшийся с утренней прогулки по Саду Вечноцветущей Сакуры тихо вошел, притворив за собой дверь, чтоб не хлопала. Правда, к чести клирика надо сказать, что с погодой он уже справился, тучи спешным порядком мчались на Дальний Север.
На лицах маски - ерунда,
На сердце - ни одной!
На небе яркая звезда
Одна для нас с тобой!
За скрипкой вслед в ладоши бей
И топай каблуком.
Со всеми вместе пой и пей
Все нынче - нипочем!
Кружись, веселый хоровод,
Под бубен и рожок.
Пока земля нас не стряхнет -
Ни в жизнь не рухнем с ног!
- И какого Минга ты притворялся, что не умеешь играть? – довольным голосом поинтересовался Хаер и Уко.
- А я и правда не умею. Оно само.
- Кто б мог подумать, а? – усмехнулся обладатель бубна. – Вот ты, - он бросил вопросительный взгляд на Доминикуса, - знаешь как играть на флейте без отверстий?
- Не чтобы я понимал в музыке... – растянуто начал клирик и торжествующий Хаер уже готов был услыхать одну из фирменных клириковских проповедей про волю Богов и Случая, но тот закончил весьма неожиданно: - …но я бы просто взял и сыграл.
- Как-как? – удивился Уко.
- Это просто. Чтобы сыграть на флейте надо просто играть на флейте. – хитро улыбнулся клирик, поглаживая эмблему Храма Солнца, висящую на груди.
- «Если вы будете действовать решительно, вас будут остерегаться даже Боги?» - Пендальф понимающе кивнул на несколько снежинок на плечах клирика. Эти снежинки почему-то упорно отказывались таять в тепле заведения матушки Моран. Наверное потому, снежинки на самом деле были лепестками сакуры. Доминикус поклонился в ответ на реплику и сел на лавку, вытянув ноги под стол, и всем своим видом показывая, что готов слушать.
- Не сыграете ли чего-нибудь, пока сюда не набежала толпа ваших поклонников из числа местных жителей? – с милой улыбкой поинтересовался клирик.
- Почему нет? – улыбнулся Пендальф, и под стенами заведения в третий раз зазвучала хулиганская мелодия о низверженных богах.
«Oh! My name is Graceful Rita and from Island have I come,
To play with Mighty Tower’s band and bear the big bass drum,
And when I walk along the street the mortals think I'm grand
They shout "There's Glorious Rita who plays in Tower’s band»
«Oh! The drums go bang,
And the cymbals clang,
And the horns they blaze away;
Alana pumps the old bassoon
While I the pipes do play;
And Nia the Beautiful tootles the flute,
And the music is something grand;
A credit to all fallen Gods is Mighty Tower’s band»
